Брачный ажиотаж: один суперпродукт назвали способным спасти находящийся под угрозой исчезновения вид
Фото: commons.wikimedia/John Barkla/Creative Commons Attribution 4.0
тестовый баннер под заглавное изображение
По словам учёных, в этом году эти необычные птицы спариваются с рекордной скоростью, максимально используя один из лучших за последние десятилетия урожаев фруктов с хвойных деревьев риму (маорийское название дакридиума кипарисового).
Этот фрукт, внешне напоминающий ярко-красные ягоды, богат кальцием и витамином D, что, по словам исследователей, является крайне важным питанием для малышей-какапо.
По словам Эндрю Дигби, учёного и специалиста по какапо из Департамента охраны природы Новой Зеландии, в этом году на нескольких заповедных островах у Южного острова вылупилось уже 52 птенца.
Выживут не все, однако Дигби убеждён, что их число, вероятно, превысит 73 птенца, вылупившихся в 2019 году, что является рекордом для этого скрытного и нелетающего вида попугаев, насчитывающего в настоящее время 236 взрослых особей. Три десятилетия назад, по его словам, их было всего 51.
Какапо – птички действительно скрытные, а оттого и очень интересные. По словам учёных, подавляющее большинство людей никогда не видели этих ночных попугаев вживую. Исследователи привезли трёх особей в заповедник на Северном острове Новой Зеландии и используют вертолёты для перемещения птиц.
Средняя продолжительность жизни этих попугаев составляет около 60 лет, а некоторые живут столько же, сколько люди. Сейчас Эндрю Дигби действительно наблюдает за брачным ажиотажем пернатых на острове Анкор, небольшом заповеднике у юго-западного побережья Новой Зеландии, известном отсутствием хищников, представляющих угрозу для загадочных какапо. Особую опасность для птиц представляют кошки, собаки, горностаи и ласки.
На каждой взрослой какапо надет передатчик, который Дигби и его коллеги используют для отслеживания птиц, чей салатовый цвет тельца играет роль камуфляжа.
«Я стоял в двух метрах от какапо и, в буквальном смысле, не мог его увидеть, потому что он был очень хорошо замаскирован», – поделился учёный. Однако, добавил исследователь, он знал о его местонахождении по характерному сладковато-затхлому запаху.
Дигби пояснил, что попугаи носят эти передатчики как рюкзачки: «Они немного похожи на фитнес-браслет. Мы можем видеть, строят ли они гнездо. Мы даже можем видеть, кто спаривался и с кем, а также как долго это длилось».
По состоянию на четверг, в этом году было снесено 245 яиц, из которых 139 оказались оплодотворёнными, сообщил доктор Дигби.
Несмотря на то, что этот вид попугаев не летает, они способны забираться на большую высоту, иногда на 30 метров в кроны деревьев, чтобы собирать фрукты, утверждает доктор Дигби, который добавил, что взрослые особи могут весить до 4 килограммов. Их мордочки похожи на совиные.
Александр Боаст, палеоэколог из Института биоэкономических наук в Новой Зеландии, отметил: важно понять, какие ещё растения могут поддерживать существование вида какапо, поскольку деревья риму растут медленно, и значительная их часть была истреблена в результате вырубки лесов.
Учёные отмечают, что какапо прекрасно адаптированы к своей естественной среде обитания, а поэтому новые условия всегда в этом случае ударяют по их демографическому потенциалу. Случается всякое, конечно. Бывают даже такие случаи, когда один самец даёт очень большое потомство. Таким «талантом», например, обладал какапо по кличке Блейдс. У него родилось как минимум 22 птенца, однако учёным пришлось исключить передовика из системы разведения и, к грусти Блейдса, сослать его на остров, где обитают одни лишь самцы.
Это делается не для того, чтобы поиздеваться над птичкой. По словам учёных, чем больше генетического разнообразия сможет достичь вид, тем выше его шансы на процветание и развитие устойчивости к болезням.
